ESTA voor reizigers

Per 12 januari 2009 is het Elektronisch Systeem voor Reistoestemming (ESTA) in werking getreden. ESTA is een geautomatiseerd systeem om vast te stellen of bezoekers zonder visum naar de Verenigde Staten kunnen reizen. Reizigers die naar de VS willen reizen dienen van te voren reistoestemming te vragen via ESTA. Reizigers dienen overigens zowel te voldoen aan de APIS- als aan de ESTA-formaliteiten. Indien de ESTA-goedkeuring niet wordt gegeven, wordt de reiziger geadviseerd een (spoed)visum aan te vragen.

U bent met ingang van 12 januari 2009 verplicht elektronische reistoestemming te verkrijgen via het Elektronisch Systeem voor Reistoestemming ESTA, voordat u aan boord kunt gaan van een vliegtuig of schip naar de VS. Voor een online aanvraag kunt u naar de website van ESTA gaan: https://esta.cbp.dhs.gov/. De vragen die worden gesteld, zijn vergelijkbaar met die op het huidige aankomst/vertrekformulier I-94, dat momenteel voor aankomst in de V.S. moet worden ingevuld. Wij raden u aan de aanvraag tijdig in te dienen (tenminste 3 dagen vóór vertrek).Wij adviseren u een afdruk van de ESTA-autorisatie mee te nemen ten behoeve van de check-in. ESTA geeft in de meeste gevallen onmiddellijk autorisatie nadat u de gevraagde informatie heb ingevuld maar in sommige gevallen kan het 3 dagen in beslag nemen. Als geen toestemming wordt gegeven dient u een visum aan te vragen via de Amerikaanse ambassade.
De autorisatie is geldig voor een periode van maximaal 2 jaar of tot de datum waarop uw paspoort verloopt, tenzij de toestemming eerder wordt herroepen. Gegevens met betrekking tot verblijfadres, vluchtnummer etc. moet u wel per reis actualiseren.
Indien u van te voren via ESTA geen reistoestemming hebt aangevraagd en verkregen, loopt u het risico dat u vertragingen ondervindt op de luchthaven van aankomst in de VS. In het ergste geval kan u zelfs de toegang worden geweigerd."

PAS OP voor verkeerde websites!
Intikken van ESTA op internet laat heel veel websites zien die dit regelen tegen betaling. Er is echter geen enkele reden van deze sites gebruik te maken aangezien autorisatie via de bovengenoemde website gratis is.

Via deze link treft u een tekst over ESTA in het Nederlands aan, opgesteld door de Douane van de VS.